سوف أراك مرة أخرى لقضاء عطلة Dussehra؟ " سألت باتي وأنا أسجد عند قدميها (تقليد هندي لتحية أو توديع كبار السن) قبل مغادرة منزلها. ولم تكن سعيدة لأنني غادرت إلى الولايات المتحدة بهذه السرعة، بعد شهرين "فقط" في الهند.
"هذا في أكتوبر، أليس كذلك يا باتي؟" لقد أكدت مع جدتي. "إنه أغسطس الآن، باتي. لا أستطيع العودة بهذه السرعة!"
"ألن تكون ابنتك خارج المدرسة؟"
عندما أجبت لا، صدمت باتي. يحتفل المهرجان بانتصار الخير على الشر في قصتين أسطوريتين منفصلتين. في إحداها، تدمر الإلهة دورجا، المولودة من التقاء قوة ثالوث الآلهة - براهما (الخالق)، وفيشنو (الحافظ) وشيفا (المحول) - ملكًا شيطانيًا قويًا، ماهيشاسورا. وفي القصة الأخرى، يتغلب اللورد راما، وهو تجسيد لفيشنو، على رافانا، ملك الشياطين ذي الرؤوس العشرة، ويدمره. ومن الواضح أن هذا سبب مزدوج للاحتفال، ولم تكن جدتي مقتنعة بأن المدارس والمكاتب هنا في الولايات المتحدة لم تعلن عن أيام العطل لمثل هذا المهرجان القوي. لقد شعرت بالفزع من عدم الاحترام.
كان لدي سبب مالي آخر لعدم تمكني من العودة إلى الهند خلال شهر واحد، ولكن هذا السبب سيتم تلخيصه على الفور بسؤال "هل المال أكثر أهمية من جدتك؟" لذلك كان من الآمن التمسك بعذر "المدارس ليس لديها عطلات في دوسيهرا". لن تطلب مني أبدًا أن أجعل ابنتي تأخذ وقتًا بعيدًا عن المدرسة. التعليم مهم جدًا في عائلتي، تمامًا كما هو الحال في معظم عائلات جنوب الهند.
"إذن، هل لديهم أي مهرجانات على الإطلاق؟"
"نوفمبر وديسمبر هما عيد الشكر وعيد الميلاد يا باتي."
"انتظر، هل عيد الميلاد هو اليوم الذي ولد فيه يسوع، أم اليوم الذي ولد فيه من جديد؟"
"اليوم الذي ولد فيه، باتي. "فكر في الأمر مثل كريشنا جايانتي،" قلت، مساويًا إياه بمهرجان هندي آخر، وهو عيد ميلاد كريشنا.
"حسنًا، عيد الميلاد هو يسوع جايانتي؟"
" اممم . . . نعم."
"إذن، ما هو عيد الشكر؟" سألت. "هل يشكرون على ما فعله إله آخر لهم؟ مثل تخلص ناراسيمها من هيرانياكاشياب؟
ومن ناحية أخرى، فإن الهندوس لا يؤمنون بإله واحد. نحن نؤمن بـ 330 مليون إله، وهناك احتمال كبير أن يكون هناك قصة لكل منهم، ومهرجان للاحتفال بعظمتهم.
قلت: "لا يا باتي، الأمر له علاقة بالحصاد والحجاج والهنود"، وأجبت بشكل غامض تمامًا كما فعل أصدقائي الأمريكيون عندما شرحوا لي العطلة.
"إذن، إنها مثل بونجال؟" سأل باتي. هل ذكرت أن لدينا أيضًا مهرجانات حصاد في جميع أنحاء الهند؟ تحتفل به كل ولاية في شهر يناير تقريبًا ولكل منها اسم مختلف للمهرجان. التاميل يطلقون عليها اسم بونجال.
"وكيف يكون الهنود جزءًا من عيد الشكر؟" واصلت. لقد كانت إما فضولية جدًا أو أرادت فقط أن أبقى لفترة أطول قليلاً.
"لقد كان خطأ عالقًا يا باتي. وعندما وصل كريستوفر كولومبوس إلى أمريكا، ظن أنه عبر المحيط الهندي ووصل إلى الهند، وأطلق على أهلها اسم الهنود، بينما هو في الواقع وصل إلى أمريكا. إنهم في الواقع أمريكيون أصليون."
"آييو!" صرخت. (الترجمة المعادلة ستكون "يا إلهي!") "لقد ارتكب مثل هذا الخطأ الكبير وظل عالقًا؟ إذن فهم ليسوا هنودًا حقًا؟
"نعم ولا. إنهم ليسوا في الحقيقة من بلادنا”.
"فماذا يفعلون في عيد الشكر؟"
"يجتمع جميع الأصدقاء والعائلات معًا ويشاهدون كرة القدم ويأكلون الكثير من الطعام."
أيو! هو(كريستوفر كولومبوس)ارتكبت مثل هذا الخطأ الكبير وتمسك؟ إذن فهم ليسوا هنودًا حقًا؟
- عنصر
"لا يوجد بوجا؟" سألت وهي تلهث من أجل التنفس. ألا توجد مراسم متقنة لشكر الآلهة بالمصابيح والبخور والقرابين؟ وهذا تدنيس لجيلها. "ولكن هذا يبدو وكأنه وصف لكل يوم هنا؛ وأشار باتي إلى أنه بدلاً من كرة القدم، إنها لعبة الكريكيت. "هل هناك أي أطباق قياسية مثل الطريقة التي نصنع بها kozhakattai [كرات الأرز المحشوة بجوز الهند على البخار] لغانيش شاتورثي [عيد ميلاد غانيشا]، أو سيداي [فطائر دقيق الأرز الحلوة أو اللذيذة] لكريشنا جايانثي؟"
"نعم، باتي، هناك. لقد محشوة الديك الرومي، فطيرة اليقطين، صلصة التوت البري، وما إلى ذلك. ويمكن لكل ضيف أن يختار ما يريد إحضاره معه."
"ما. . . ؟" لم تتمكن باتي من إنهاء عقوبتها.
"الماء، باتي؟"
"هل تقصد أن المضيفة تجعل الضيوف يحصلون على الطعام؟"
"يقوم المضيف أيضًا بإعداد بعض الأطباق يا باتي."
"هل المضيفة فقيرة جدًا؟"
"لا يا باتي. هذه أطباق كثيرة يمكن لشخص واحد فقط أن يعدها." كنت أعلم أن هذا ليس التفسير الذي سيعمل معها. تتمتع بسمعة كونها أفضل وأسرع طباخة في العائلة. يقوم باتي دائمًا بإعداد أطباقك المفضلة في غضون دقائق، حتى لو وصلت دون سابق إنذار. إنها سحرية بهذه الطريقة.
"ليس لديهم خادمات للتنظيف، لذلك يعرض الأصدقاء المشاركة".
سخرت "بففف". من خلال عدم طهي جميع الأطباق، كانت المضيفة تتعارض مع مبدأ "Atithi devo bhava" - "الضيوف يساويون الله". لا يمكنك أن تجعل الله يطبخ!
كانت متأكدة من أن المضيفة كانت غير محترمة، لذلك غيرت الموضوع.
" إذن هل ستأتي بعد ذلك؟ سأقوم بإعداد طبقك المفضل من الخمول والصلصة."
"أين؟ متى؟" لقد كنت مشوشا.
"هنا. في عيد الشكر؟"
"لا يا باتي، لدينا إجازة لمدة أسبوع فقط. هذا وقت قصير جدًا لزيارتك."
"إذن متى ستأتي إلى هنا؟"
"العام المقبل، في نفس الوقت؟" إذا قمت بتوفير ما يكفي من المال.
"لمدة شهرين؟" طلب باتي التأكيد.
أجبت: "نعم، العطلة الصيفية".
"أيضًا، غانيش شاتورثي." ابتسمت. "سأصنع كوزهاكاتاي."
